Fort de Savoie

Construit entre 1693 et 1695, le Fort de Savoie défendait la frontière avec les États de Savoie. Son architecture militaire, sa remarquable charpente et son expérience immersive qui retracent l’histoire locale sont incontournables.

Avant même de franchir les portes du fort, prenez le temps d’admirer le panorama exceptionnel qui s’offre à vous depuis le sommet des marches. Un point de vue spectaculaire qui, à lui seul, mérite le détour.

Les forts de Colmars furent construits entre 1693 et 1695 selon les plans de l’ingénieur des fortifications de Provence et du Dauphiné, Guy Creuzet de Richerand. Le Fort de Savoie est un ouvrage de 50 m de long sur 25 m de large. Construit sur la colline dite de « Saint-Martin », emplacement présumé du premier village de Colmars, il faisait face à l’ancienne frontière avec les États de Savoie, dont dépendait le village d’Allos entre 1388 et 1713.

Sa construction commence en avril 1693, d’après les plans de Creuzet de Richerand, directeur des fortifications du Dauphiné, et sur les conseils du maréchal de Catinat. En octobre 1700, Vauban inspecte Colmars-les-Alpes et critique sévèrement ce fort, qu’il juge inadapté : des murs trop bas et trop fins, une tour ronde trop étroite pour permettre le tir au canon.

Il dessine alors un projet plus ambitieux, qui ne sera jamais réalisé. La première enceinte du bâtiment, ou « bas fort », est entourée d’un chemin de ronde bordé d’une guérite et d’une tour pentagonale dépourvue de toiture. Le bâtiment bas, ou « corps de garde », servait de lieu de repos aux soldats.

Au fond de cette cour s’ouvre l’accès à la deuxième enceinte, autrefois protégé par une douve et un pont-levis. À droite de cette entrée, encastrées dans le mur, subsistent trois colonnes, vestiges de l’ancienne collégiale Saint-Martin du bas Moyen Âge. Dans cette seconde enceinte, le grand bâtiment couvert, de forme trapézoïdale, se compose de quatre salles en enfilade destinées au logement des soldats. Cent cinquante hommes s’y répartissaient selon leur rang dans la hiérarchie militaire. À l’étage, la tour ronde, ou « tour de guet », était utilisée pour la surveillance, tandis que la salle d’armes servait aux exercices de tir.

Au nord sont regroupées la citerne, qui alimentait le fort en eau, et la poudrière « à l’épreuve des boulets ». Au niveau supérieur, un espace couvert, servant sans doute de cuisine, présente les vestiges d’une ancienne cheminée. Il donne accès à la partie dominant la vallée vers l’amont et l’ancienne frontière, avec ses murailles épaisses et ses échauguettes de surveillance.

Dans ce fort, vous serez étonnés par la remarquable charpente de la tour ronde. Réalisée en mélèze, une essence qui pousse en abondance dans le Haut-Verdon, elle fut probablement assemblée au sol avant d’être mise en place. Elle constitue un véritable chef-d’œuvre de charpenterie.

Ses assemblages ont été conçus pour s’adapter parfaitement à la forme particulière de cet espace, constitué d’un demi-cercle relié à une partie trapézoïdale faisant la jonction avec le fort lui-même. La charpente est recouverte de tuiles rondes traditionnelles.

Aujourd’hui, le fort accueille des expositions temporaires ainsi que de nombreuses animations culturelles et festives : concerts, spectacles, représentations théâtrales, conférences, escape game…

Nous vous recommandons vivement d’y entrer et de parcourir son espace d’interprétation « Histoire d’un fort », qui s’achève par une expérience immersive unique. Véritable plongée dans le passé, cette projection intitulée « Le récit de Vauban » vous transporte à travers le temps et l’espace pour découvrir les grands événements qui ont marqué l’histoire de Colmars. La salle de garde devient alors un vaste écran où jeux de lumière, paysages, scènes de vie et construction des forts prennent vie sous les yeux des visiteurs.

Cette projection permanente de vingt minutes offre toutes les clés pour comprendre l’histoire de la cité fortifiée et enrichir la découverte de ce patrimoine exceptionnel.

Attention certains jours le fort est réservé aux animations.